结重兵分东西路先收复杭州、歙州等地,有一处北面为摩尼教反军占据的军州暂时陷入了形成悬空孤立、外无援手的窘境。
扬子大江对岸润州,本来正是由方腊手下枢密吕师囊并十二个统制官守把住江岸的区域,此处按吴楚地界划分,正占得楚尾吴头的位置。可是把守住江岸口的吕师囊分析战局,眼见如今后院起火,宋军主力长驱挺进江南诸地,再苦苦把守润州岸口已再没甚么战略意义。再枯守于此,早晚也要被四面征讨官军切断水陆去路,合围剿灭,也必将落入坐以待毙的险境。
是以吕师囊当机立断,也正准备放弃此处,就算战事险急,宋军精锐部队大多集结于歙、睦等军州地界,恐怕已是救援圣公方腊不得,但也可以转战江南其他军州,无论方腊能够得以保存,好歹也要收拢摩尼教败军再集结于一处,继续与大宋朝廷对抗。
在吕师囊部下管领着十二个统制官,名号“江南十二神”,分别唤作:“擎天神”沈刚、“游弋神”潘文得、“遁甲神”应明、“六丁神”徐统、“霹雳神”张近仁、“巨灵神”沈泽、“太白神”赵毅、“太岁神”高可立、“吊客神”、范畴、“黄幡神”卓万里、“豹尾神”和潼、“丧门神”沈抃。如今各个皆奉吕师囊号令,弃守润州岸口,一并统领着五万南兵、驾驭着大小战船三千余只,一边警惕江北岸瓜洲渡口宋军控制地域的动向,一边准备摇荡荡无甚险阻的走水路渡江入海,转战流窜至江南南部地区。
可是此时已又有一路宋军偏师开赴至扬子江北岸口,在军中谋士的策划之下,先行教人前去探路,打听隔江消息,而在吕师囊准备弃寨逃离的当口,这一支宋军偏师水陆并进,发动进攻也甚是突然,而势必要住截杀从此处撤离的吕师囊这伙摩尼教反军。
然而统领着这一路前来拦截吕师囊反军兵马的主将,则正是前番追随高俅至京东路征讨萧唐却落得数场惨败,所幸随后得宿元景、张叔夜等人翰旋求情,而又被朝廷调拨至此处,作为一支偏师协助征剿江南摩尼教反军的及时雨宋江。
吕师囊便似是按着他正史中的轨迹,急于脱离险地,保全麾下兵马继续打起摩尼教反军的旗号,收拢教众而与诸路征讨官军对抗;而宋江也是急于在江南战场建立功业,好教自己并着仍然追随在他左右的兄弟得到朝廷的认可封官,双方各自心中都怀着十分强烈的目的,甫一交锋厮杀,彼此也都是绝对输不得,双方将领士卒各个赤目癫狂、杀机满溢,无论江上船舶、还是岸畔陆地上,从一开始战事便已是十分惨烈。
直教横尸似北固山高、流血染扬子江赤......
注:正史中吴玠虽然与曲端积怨成仇,的确有教唆主帅张浚,编织罪名残害冤杀军中良将的行径。可是他与兄弟吴璘的确也是在讨伐江南方腊的战事当中得遇刘子羽,才受其重视举荐,而后在刘子羽的引荐下得以被宣抚处置使张浚注意。自此张浚对吴玠十分器重,于是便任命吴玠为统制,与他兄弟吴璘共掌帐前亲兵,也被后来吴玠从多半受人管制的军中低阶武将,有了独掌一路兵马力抗金军接连打出经典战例的机遇。
之后刘子羽招致朝中投降派忌恨而被贬至单州、白州等地,张浚亦被谪居福州,对于提举赏识自己的恩官,吴玠先是为张浚上书求情,还请求以自己节度使的武职换取为刘子羽赎罪,而张浚在朝中因反对与金国议和而多与秦桧不合,三番两次的被秦桧排挤出朝、罢官贬谪。而张浚、刘子羽先后得以复职,都少不得当时南宋朝廷必须倚仗边帅吴玠的撑腰。宋高宗赵构也因吴玠“笃于风义”,特地下诏褒奖,朝中群臣称赞吴玠义气深重,也对刘子羽的知人之明表示叹服。
提到此节,因为人性复杂,更是想说明针对刻画吴玠等正史人物,绝非是想当然的随意塑造,而的确是有据可依。而且点出此节,也算是对于后文很多宋将的抉择做个铺垫,而不至到时再提及会显得十分突兀......
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