去树林和花园中玩儿,而不肯在功课上再多花一分钟。
令兰开斯特夫人比较头疼的,是两位老夫人都不曾预料到的礼仪、化妆、服饰等的训练,对这些年轻小姐们本应无师自通、兴致盎然的学问,罗兰小姐却表现出异乎寻常的敷衍塞责的态度,虽然兰开斯特夫人发了两次脾气,罗兰小姐也表现出了应有的羞愧,可是她依然在上晚妆时将眼影的色彩少涂了一层,并且自欺欺人地期望能在兰开斯特夫人的眼皮底下蒙混过关。而在社交礼仪的训练中,虽然她每一步都走得中规中矩,每句话都说得无伤大雅,却在一些小动作中不经意地透露出一种随意和懒散,让兰开斯特夫人所期盼的完美效果大打了折扣。
不过总的来说,当兰开斯特夫人三个月的试用期结束的时候,她自得地认为她的学生所取得的成就足以让她获得一份长期的合同。倘若不是发生了一件令人始料未及的事件,海琳娜姑婆也的确是这个打算,但是当海琳娜姑婆来验收罗兰小姐的学习成果的前一天下午,兰开斯特夫人却意外地自行辞职,像是要逃跑一样飞速地离开了罗兰庄园。
那天下午,罗兰老夫人请刚刚上完形体课的兰开斯特夫人和她的学生,一起来喝下午茶,因为心情大好,兰开斯特夫人便矜持地同意了。在吃佐茶水果的时候,兰开斯特夫人拿起一只香水梨,然后发现这是一只完整的没有经过任何处理的香水梨,这让曾经也是贵族出身的兰开斯特夫人找到了炫耀自家曾经的良好家世的机会。她用一惯的傲慢语气慢吞吞地对罗兰老夫人说道:“府上的家养小精灵实在是太懒惰了,想当年我还是罗兰小姐这个年纪的时候,我父亲的庄园里是绝不会发生这种事情的——端到餐桌上的水果只有两种形态:一种是放在餐桌中央的果盘里,以其色彩、气味和造型来促进主人的食欲,另一种则是削去果皮,除去果核,切成等份,上面插上小银叉的果肉块儿。”
罗兰老夫人有些气恼和羞愧,但她是个善良的老妇人,并没有反唇相讥,而只是在心里腹诽:我家最起码还有个家养小精灵来随意使唤,您这么颐指气使,却也只能靠当家庭教师来养家糊口。
旁边的罗兰小姐没有听到祖母的反驳,很担心兰开斯特夫人像往常那样继续夸夸其谈,再度刺激到迪迪和阿卜那已经极其脆弱的神经。话说这两个可怜的家养小精灵自从梅琳娜姑婆来拜访过后,就一直生活在水深火热之中,每天不下十次会因为兰开斯特夫人的种种吹毛求疵的指责而狠狠地自我惩罚,罗兰老夫人和罗兰小姐一再劝说他俩无需如此,但是这两个死心眼儿的小东西反而更加羞愧难当,他们哭啼着检讨自己的懒惰和愚蠢,为自
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