：“东南之地怎会有成建制的骑兵？”
柳生宗祇站在他身边，面色灰败，上身用白色丝绢紧紧缠裹，仍有鲜血不断渗出将白绢染红大片。
他气息急促，说话也有些喘息：“看来人的装扮，应该是明国的江湖中人。”
近卫膺名叹道：“难道明国竟强大如斯，连江湖势力也能拥有如此精锐骑兵？”
柳生宗祇沉声道：“对方来势汹汹，必无善意。但我们两条腿绝跑不过四条腿，膺名当下令早做防备。”
近卫膺名也已想到这一点，当即令这三百余人向一起靠拢结阵。
这三百人虽是残兵，但能被近卫膺名聚拢，无论忠诚度、纪律性还是战力都要胜过其余。
在看到后方的人马时虽也心中惊惧，但听到近卫膺名的命令，还是迅速聚集在一起，擎枪提刀严阵以待。
马空群在百步外倏地停下。
身后人马也都勒住战马，在他左右一字排开。
马空群向倭人阵中张望一阵，似乎在寻找什么，随即微微摇头似乎放弃，扬声道：“关东‘万马堂’马空群在此，请近卫膺名公子上前相见！”
一旁的王琼见状，心中便有些纳闷，不明白他为何忽然如此讲礼数，全不似昨晚在新河时那般，不仅骤施突袭，而且凭借快马长弓优势摧垮敌人后才近身接战收拾残局。
近卫膺名亦精通汉语，甚至写得一手颇有几分神韵的颜体书法，听到“万马堂”和“马空群”，先是一呆，随即变了脸色，却是想起先前在海上劫掠那艘海船时，船上的人曾报出关东“万马堂”的名号。
“果然来者不善！”
得知当真是事主追查上门，近卫膺名心头一凛，面上神色不断变幻。
但他出身名门，又从名师兼习文武，在倭国也是第一流的人物，尽管眼前形势对己方不利，也不愿失了身份气势，当即上前几步走到阵前，朗声道：“本人便是近卫膺名，不知马堂主有何见教？”
马空群上下打量他一番，见这青年浑不似寻常倭人般身形矮小，气质或凶狠或猥琐，反倒是人如玉树芝兰，很有些俊雅风流气度。
他遥视对方目隐杀意，语调平和而声闻全场：“近卫公子在东海之上杀我部属，本座率‘万马堂’兄弟到此，只为讨回这笔血债！”
近卫膺名神色不变：“伱待如何？”
马空群话声转冷道：“当日有份参与此事者出列，以血还血，以命偿命！”
见对方一副吃定自己的盛气凌人气派，近卫膺名心中愠怒，正想开口时，柳生宗祇自后方走来，抢在他前面开口道：
“贵国有句俗语，叫做‘杀人偿命，欠债还钱’，阁下既然找到这里，我们也没有抵赖的必要。但东瀛武士自有尊严，便是死也该是武士的死法。阁下若是豪杰，请赐我等公平一战的机会，我等也愿以武士荣誉保证，此战至死方休，绝不逃跑！”
近卫膺名稍稍一怔，目光瞥向自己的老师，见他下垂的手指微动，悄悄指了指西方已接近地平线的太阳，心中登时有所领悟，当即闭口不言，转头看马空群是何态度。
马空群略一踌躇，竟当真颔首道：“好，那就让该还债的人先站出来！”
柳生宗祇向身后招手，后方阵营中立时走出五名倭人武士。
他们的衣着、兵器、举止、气势，与其余倭寇大有不同，应该确是近卫膺名的追随者。
柳生宗祇神色有些黯然道：“当时追随膺名公子离开东瀛的一共二十六名武士。今早台州一战，有九人已经玉碎，另有公子的家臣猿飞苍介率十人带兵前往新河至今未归，想来……”
马空群接口道：“他们已不会回来，不用算在其中了！”
因为迟迟等不到猿飞苍介，近卫膺名和柳生宗祇其实早有预料，此刻终于马空群口中得到证实。
两人对视一眼，柳生宗祇道：“如此便有我等七人依次接受贵方挑战，贵方每斩杀一人，我方便会派下一人上场。”
马空群冷然道：“如此最好，来罢！”
王琼在旁边看着神情严肃一本正经的马空群，两只亮晶晶的眼睛眨了眨，本能地感觉到这个满肚子都是算计的家伙必定另有谋划。
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