关重大,迟疑片刻,还是将信收下,道:“我尽力而为。”
想到此,他将当日在扬州收到的那封宇文天禄“叛国”的那封书信取出,交给传销带回去,“这封信你给我师兄,也许能派上用场。”
两人又聊了一些旧事,传销还要着急回京城复命,萧金衍也没有留他,独自回到客栈时,天色已晚。
李纯铁交给他的任务,让他觉得有些沉重。但既然答应下来,他自然也会全力以赴去做,躺在床上思来想去,也没有个章程,于是到院子里,练了几趟拳,等全身大汗淋漓,才回屋睡去。
七日后,车队抵达响箭郡。
响箭郡是隐阳粮道上最大的城池,有三县一城,人口约两万人。这里曾是车渠国都城,曾是中原与西楚之间最大的城邦,也是七十二诸侯国之一。
五百年前,这里曾经出了一位箭仙,也是七十二国之中,唯一以箭术入天道之人。车渠国人口不多,个个却是骁勇好战之辈,在西边诸国之中,军力最强悍。当年太祖征西,向车渠借道伐武宣。回城之时,箭仙迎皇帝入城饮酒,却没料到,太祖在酒中下了一种剧毒——神仙醉。
这位箭仙陨落之后,大明军队占领了此城,改名响箭郡,与西楚分边而治。为巩固权力,太祖对外称箭仙是染重疾暴毙,又将死去的箭仙追封为“车渠公”,将后人迎入京城受封,两支不肯归降的旁系,遭到了残酷的镇压,一支远遁东夷,一支去逃离西域。
之后几百年,大明疆域不断西扩,直到二十年前,隐阳十九州并入大明,大明与西楚才确定了以横断山为界的疆土。
不过,响箭郡骑射的传统却保留下来,当地的百姓,自幼就学习骑射,据说在村口卖菜的老太太,都是箭术的高手。
为纪念箭仙,响箭郡每年都举办射箭比赛,朝廷也乐得于此,后来改名为羿箭大会,三年一次,在比赛之中获得名次者,都会直接进入军方,甚至三年一届的头名,朝廷会破格提升为游击将军,隶属风林火山四营中火字骑兵营。所以,“响箭部”在征西军之中,也算一股不小的势力。
还未到响箭郡,便已看到许多背负长弓的人纷纷进城,城头之上,悬着一张巨弓,据说是当年箭仙所用,民间还流传着一个故事,当年武宣出兵攻打车渠,这位箭仙站在城头,于十里之外一箭取敌军统帅首级,吓得武宣直接退军。
遇到难得一见的盛事,通关文书办得极慢,商议之下,粮队决定在响箭郡休整三日,等羿箭大会之后再出发。
响箭郡城门之外,有个靶场,竖着两块靶,一个五十步,一个百步。这响箭郡有个规矩,入城之人,都有一次机会射箭,若中五十步靶,关税、城门税减半,若中百步靶,则费用全免。
车队中有不少习武者,都选择了试射。萧金衍取来箭弓,递给箭公子道,“四宝,来露一手。”
箭公子接过,不知是故意藏拙,还是不擅这有形之箭,引了两次,都没有拉开弓,便放弃了。
赵拦江道,“我来试试。”
说罢,他将上衣一脱,上半身露出精壮的肌肉,众人见他持箭而立,不怒自威,颇有气势,纷纷驻足观瞧。
赵拦江深吸一口气,猛然用力。
弓满如月。
众人纷纷喝彩,“好身法!”
啪!
弓弦断裂。
弓背弹回,正中赵拦江鼻子,顿时鲜血直流。
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